PASSAGENS ESPACIAIS A VENDA !

Ansari X Prize foi  um concurso que prometia em janeiro de 2005 um prêmio em dinheiro de US$ 10 milhões à primeira equipe que criasse um transnsporte capaz de decolar, fazer uma viagem suborbital, retornasse a terra e fizesse uma nova decolagem sem avarias ao aparelho ou a tripulação.

Dentre os participantes, concorreram varias celebridades que com grana de sobra ja tinham como hobbies pessoais, o desenvolvimento de foguetes, como John Carmack, criador dos populares videogames com atirador em primeira pessoa Wolfenstein 3D - 1992 (em inglês), DOOM - 1993(em inglês) e Quake - 1996(em inglês). O projeto teria que ser custeado por recursos privados porem não faltaram simpatizantes que contribuiram com doações para essa "corrida maluca" como:

    * Paul Allen  - co-fundador da Microsoft
    * Dennis Tito - milionário e primeiro turista espacial
    * John Glenn - antigo astronauta e senador dos EUA,
    * o ator Tom Hanks

O concurso foi vencido pelo fundador da Virgin Records o milionário britânico Richard Branson, que lançou essa semana em Nova Iorque a subsidiaria Virgin Galatic para comercializar voos espaciais. Ja aguardam na fila de embarque 200 passageiros que pagaram cerca de $200.000,00 dolares pelos primeiros voos. Branson espera que o preço baixe drasticamente dentro de cinco anos, de forma a tornar as viagens espaciais acessíveis ao cidadão comum.


A SpaceShipTwo realizará voos cuja altitude ultrapassa a linha de Kármán - que se encontra a 100 quilómetros acima do nível do mar e é a definição aceite pela Fédération Aéronautique Internationale (FAI) para determinar a fronteira entre a atmosfera da Terra e o espaço - e que não completam uma órbita em torno da Terra.

Durante as duas horas e meia de duração dos passeios espaciais, a SpaceShipTwo alcançará os 110 quilómetros de altitude, saindo da atmosfera terrestre e permitindo que os seus passageiros experimentem cinco minutos sem gravidade numa cabine espaçosa repleta de janelas redondas com cerca de 45 centímetros. Economize aquela grana para seu abadá do ano que vem...